如果你现在把"原子"放到Google图像搜索，差不多所有你会得到的是一堆点击式的行星模型。过分简化的原子结构图像，看起来像是行星在环绕中心处的恒星。
跟它同样重要的是，要有一个简化模型，这样才能够学习原子结构的基础。原子的行星模型是非常错误的，任何有电子环绕核心的原子，像是会很快地自我崩溃并且逐渐消失。
尽管事实上，行星模型或拉塞福(Rutherford)模型是在一个多世纪前设计出来的，然后很快地被波耳(Bohr)模型所取代，这是另一个类似的过分简单化图像。但它依然存在于大众意识中，没有逐渐消失的迹象。
如同在下面科学秀(SciShow)的其中一集里所解释，在1913年，藉由废除行不通的螺形轨道，波耳模型改善了行星模型，并且用同心圆取代它们，让被限制的电子的不同能阶可以看得见。
但尽管我们经常看到这种模型在高中被用来教授有关原子价(valency)，它根本没有说明整个真相，即使你有考虑到简化的版本。
举个例子，这个模型是在超过十年前所设计出来的，甚至在物理学家知道中子在那里之前。而且如果你想要正确地表示一个原子，它们是很重要的。
然后有量子力学怪现象，叙述：a）电子根本不需要环绕原子核；以及b）在特定的时间，它们甚至不真的存在于特定的地点。
Olivia Gordon在下面的影片中解释：“相反的，在更大的区域内，它们有一点同时出现在很多不同的地方。然后，当你在测量一个电子时，它突然出现在这个区域内的一个特定地点。”
“这是一个怪异的观念，非常不同于我们通常经历这个世界的方式；但这是量子力学给你的。”
一个更准确描述原子、同时依然保持简单的方法是：描述环绕原子核的空间，像是一个黑暗的’电子云’。
这基本上说明电子可以在任何时间飘移，而不是意味着它们已经设定好位置：
SciShow
值得赞扬的是，波耳模型指出电子在任何时候出现的最高机率。因此，尽管电子云模型是最准确的方法，以简单易懂来描述原子，但它不会让其他方法没有用。
关于这些不同模型，很酷的是，如果你正想要专注于化学键或者电子通常出现在哪里，你可以使用电子云模型来告诉你。然而波耳模型能够告诉你一个特定原子的能阶和辐射。
甚至是可怕的行星模型，也可以教导电子轨道的基础。但要记住的是，真相比那漂亮的图片更有趣。如果你想要一张原子结构的真正图片，我们现在也有：
有史以来第一张氢原子的轨道结构图。APS/Alan Stonebrakere
來源：ScienceAlert
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