在中途岛海战中,“约克城”号共有141名美军官兵阵亡,再加上沉没的“汉曼”号驱逐舰,这就是中途岛海战美军全部损失的军舰。与此相比,日本沉没了四艘大型航母,还有一艘重巡洋舰也被美军舰载机击沉。
“约克城”号的战史大家都比较熟悉,但战史背后却仍存在着一些少为人知的故事,比如“约克城”号在两场战役中三次起死回生,幕后最大的功臣就是舰上损管和维修部队的不懈奋斗。他们创造的奇迹改写了中途岛战役的结局,但细节却很少在正式战斗记录中被显示。
珊瑚海海战和中途岛海战,日军连续两次误判战果,严重影响了日方策略的选择。造成这种结果的,都是美军航母“约克城”号。
第一次,日军以为在珊瑚海击沉了“约克城”号,误判这艘航母不可能现身中途岛,结果被事实打脸。
被日军判定“已击沉两次”的“约克城”号,在连续遭到炸弹和鱼雷重创后,仍然顽强挺立在海上。经损管队和修理队奋战,“约克城”号几乎第三次起死回生,险些让日军在中途岛以“零战绩”而归。最后才因为日本潜艇偷袭而沉没
可以说,“约克城”号航母三次用生命嘲弄了日本航母舰队,这是舰上损管和修理部队创造的巨大奇迹。
1942年5月28日,美日航母部队在珊瑚海海战中同时发动攻击波。当天,美军“列克星敦”号航母被击沉,“约克城”号也被日机炸弹击中。日本99式俯冲轰炸机投掷的炸弹,在爆炸前连续穿透了四层甲板,最后在“约克城”号内部爆炸。航母的机库被撕裂,内壳加固结构也被损坏,“约克城”号航母一度燃起大火,危在旦夕。
由此,日本海军认为“约克城”号也被击沉了,至少是重创,将在很长时间内失去战斗力,如同被同时重创的“翔鹤”号航母一样。然而,“约克城”号的损管人员在当时就迅速扑灭了大火。
正因为分工合理和训练有素,“约克城”号在中弹后仅一个多小时就扑灭了大火。修理人员还在炸弹破口处进行修补,通过各种临时加固措施,确保舰体保持足够强度以抵抗航行时的海浪。经过一路的临时性维修,“约克城”号成功在5月27日返回珍珠港,并迅速进入船坞展开修理。
中途岛战役,日本航母机动部队投入了四艘主力航母(赤城号、加贺号、苍龙号、飞龙号)。由于珊瑚海战役的损伤,导致“翔鹤”号、“瑞鹤”号未能参战,削弱了日军的优势。然而,日军原以为被击沉的“约克城”号,却在美国维修人员的顽强奋战下,意外出现在中途岛战场。
由于“约克城”号的加入,美军参战航母增加到了三艘(包括企业号、大黄蜂号)。不仅如此,美国还因此在作战飞机数量上压倒了日本。美军在中途岛投入了233架航母舰载机和127架陆基作战飞机,比日本多出了一半(日军仅有248架航母舰载机)。日本对珊瑚海海战的战果判定粗心大意,导致了对战力对比的严重误判。
激战中,“约克城”号连续被三枚炸弹击中。其中,一架日军99式俯冲轰炸机投弹后被高炮击落,飞机和炸弹一起砸在航母甲板上,飞机炸出一个3米见方的大洞,而炸弹碎片则钻入机库,炸毁三架飞机并燃起大火。第二枚炸弹,从左舷穿透飞行甲板,炸毁了锅炉烟道,并摧毁了两个锅炉,还让五个锅炉熄火,仅剩一号锅炉仍在坚持提供动力,航母不得不停航。第三枚炸弹,从右舷穿透升降机钻入第四层甲板,并在油库和弹药库外点燃了大火。
日本第二波飞机遵循了指示,然而“约克城”号再次用自己的顽强生命力,嘲弄了日本海军。
不仅如此,在火势得到控制后,“约克城”号还为甲板上的待机战斗机加了油,并恢复了舰载机起降能力。
恢复行动能力的“约克城”号,再次欺骗了日本海军。日军第二次攻击波,指向了“一艘未受损伤的航母”——“约克城”号。在日军鱼雷机的两路夹攻下,“约克城”号躲开了右侧的多枚鱼雷,最终被左路来袭的两枚鱼雷击中。
鱼雷的巨大威力给“约克城”号造成致命性损害,船体被撕开巨大裂口,飞行甲板上被补好的大洞再次破开。与此同时,舰内舱室严重进水,舰体严重倾斜,锅炉再次停工,航母又一次失去动力停了下来。
这一次损害是非常严重的,由于锅炉全部停工,舰内没有蒸汽和电力支持抽水机对抗大量进水。由于航母有随时倾覆的危险,舰长巴克马斯特迅速命令船全体弃舰。
包括弗莱彻少将在内,航母上有2300名幸存者被巡洋舰和驱逐舰救起。由于强有力的伤害控制措施,“约克城”号航母的船员存活率超过了90%。
就在日本四艘航母全部被击沉后,“约克城”号仍然坚持在海面上,由拖船拖曳着向珍珠港前进。次日(6月6日),“约克城”号巴克马斯特召集了一批志愿抢险队(26名军官和149名士兵)重返“约克城”号。
如果“约克城”号运气再好一些,中途岛海战将以日本的“零战果”而告终,对日本海军将是极大的羞辱。
但是,“约克城”号并没有创造下第四次奇迹。尽管“约克城”号承受住了日本飞机的炸弹和鱼雷,但返回珍珠港的航程足足有一千海里。在拖船的努力拖拽下,航母也仅能保持几节的航行速度。包括舰长在内都知道,在漫长归途中,几乎不可能再躲开日本飞机和潜艇的偷袭。
事实正如预料。6月6日当天,日本伊-168号潜艇发现了重伤的“约克城”号。下午15点36分,美舰瞭望员发现四枚鱼雷正从右舷方向射向“约克城”号。
一枚鱼雷首先击中了“汉曼”号,几乎将驱逐舰炸为两段。另外两枚鱼雷命中“约克城”号,第四枚鱼雷则从航母下方穿过未能爆炸。航母上参加抢险的舰员,有多人在爆炸中负伤。
在中途岛海战中,“约克城”号共有141名美军官兵阵亡,再加上沉没的“汉曼”号驱逐舰,这就是中途岛海战美军全部损失的军舰。与此相比,日本沉没了四艘大型航母,还有一艘重巡洋舰也被美军舰载机击沉。
“约克城”号虽然沉没了,但它的顽强战斗经历,为美国航母的损管和维修部队提供了大量宝贵经验。例如二氧化碳清除汽油管线的程序,极大提升了美军航母中弹后的生存能力。此外,后续建造的美国航母在船体设计、焊接材料、临时动力设备、防火涂料等方面,都做了大量改进。
WIN/MAC/安卓/iOS高速翻墙:高清视频秒开,超低延迟
免费PC翻墙、安卓VPN翻墙APP
成功的损失控制技术和管理,大大减少了美军航母的损失。美军战时新建的“埃塞克斯”级航母,虽然在战时有多次中弹记录,但是没有一艘沉没。这些都是“约克城”号等老前辈用生命换来的无形财富。