按理说2011年他带头向军头开炮，十八大应该奖赏一个军委委员，十九大顺理成章出任军委副主席，没想到习近平在2015年，也就是64岁就让刘源退出现役，辞去总后勤部政委职务，转任全国人大财政经济委员会副主任委员。按中国官场的规矩，也就是享受正部级待遇，要知道刘源1988年1月就是河南省副省长，36岁！是当时中国最年轻的副省长，他的心情如何，从他两次高调捐赠上将军服就可以窥探一二，他先是把上将军服捐赠给母校首都师范大学，后来又捐给他视为“故乡”的河南刘庄史来贺纪念馆。就是表达内心的不满。
刘源在军中服役时，并不是一个主战派，而是所谓的主和派，当年南海风起云涌，菲律宾通过国际仲裁向中方施压，军内外主战的声浪此起彼伏，刘源在2013年“两会”期间公开回应说：“作为军人，我需要和方方面面的人士特别是和老百姓说清楚，战争是什么，因为和平时间很长了，这幺小的小孩不知道打仗是什么样，其实是很残酷的，代价很大的。可以用别的方式解决的情况下，没有必要用极端的暴力手段来解决。”
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