1872年時，一位業餘亞述研究人員 George Smith發現了一個讓世界驚奇的事情。當他在研究一塊來自美索不達米亞的古城尼尼微的石板時，他發現石板上記載的故事對於許多人來說很熟悉。
今日，我們發現關於大洪水的神話並不只在近東（ Near Eastern，指鄰近歐洲的「東方」）社會中有發現，在更多其他的全世界古文明中也能發現。大洪
水的紀錄在以下內容中能發現：古蘇美石板、希臘神話的丟卡利翁（Deucalion）、基切（ K』iche）人和中美洲的瑪雅人口耳相傳的知識以及故事、中國鯀禹（大禹的父親和大禹， Gun-Yu myth，）治水神話、北美原住民歐及布威族（ Ojibwa）的故事、原住民穆伊斯卡族( Muisca）的故事。其中一個來自印度神話的最古老有趣的故事與諾亞方舟的故事有高度相似度，即使在某些方面有不同。
「大洪水」由畫家 Francis Danby在1840年時創作。（圖片來源： Wikimedia Commons）
印度大洪水神話可以從許多來源中找到。最早的是記載在吠陀的《百道婆羅門誦》（ Satapatha Brahmana）中，較晚的版本可以在往世書（ Puranas，也譯為宇宙古史）中找到，包括《薄伽梵往世書》（ Bhagavata Purana）、《魚往世書》（ Matsya Purana），也可以在摩訶般若多（ Mahabharata）中找到。
無論如何，所有記載中印度大洪水故事主角都是一個叫摩奴毗婆斯婆多（ Manu Vaivasvata）的人。像諾亞一樣，摩奴被描述成一個聖賢的人。在《百道婆羅門誦》中，對摩奴的描述是：「一位生活在古代的聖人，他叫做摩奴，因為他的懺悔和祈禱，天堂的人眷顧了他。」
據說摩奴在大洪水來臨前有三個兒子，分別是沙爾馬（ Charma）、夏爾馬（ Sharma）、亞佩提（ Yapeti），而諾亞也有三個兒子，分別是含（ Ham，主要為埃及人及阿拉伯半島居民的祖先）、閃（ Shem，中土居民（主要為美索不達米亞居民）的祖先）、雅弗（ Japheth，主要為黑海及小亞細亞居民的祖先）。
諾亞和摩奴都被描述為一個聖賢的人。「諾亞方舟」由 Charles Wilson Peale於1819年創作。（圖片來源：Wikimedia Commons）
《奧格斯堡奇迹之書》（ Augsburger Wunderzeichenbuch，文藝復興時期的藝術瑰寶之一），頁碼1（創世紀7，11–14）1552年。（圖片來源：( Wikimedia Commons）
在摩奴的故事中，毀滅世界的洪水是自然現象而不是神的懲罰。在《魚往世書》中寫著：「摩奴來到摩羅耶山（ Mount Malaya）進行冥想（ tapasya）。幾千年過去，摩奴的冥想力量變得強大，梵天（ Brahma）出現在他的面前。」在舊約聖經（ Old Testament）中，大洪水神話描述神指導諾亞建造方舟。在印度的大洪水故事中，也有神聖力量的干預。
保護之神毗濕奴（ Vishnu）讓人類免除完全的毀滅。在這個故事中，神以一條小魚的姿態出現在摩奴面前，當時他在池塘中凈身。摩奴留下了小魚，小魚在幾天內快速長大，大得可以佔滿海洋。接著，毗濕奴向摩奴顯示他的真身，告訴他將來到的災難以及解救人類的方法。在這個故事中也有一艘大船。毗濕奴指導摩奴建造一艘大船，裝滿動物和種子，等災難過後就可以讓生命在地球上復甦。
當災難來臨，摩奴將船系在大魚身上，讓大魚可以拖曳船身。有趣的是，這不是人類唯一一次被毗濕奴拯救，免於全滅。毗濕奴會一次又一次的下凡拯救地球上的生命。
毗濕奴的魚身化身，記載在信仰相關文字中。（圖片來源：Wikimedia Commons）
大洪水后，據說諾亞方舟停在亞拉拉特山（ Mount Ararat）上。與此相似的是，摩奴的船相傳在洪水后停在摩羅耶山（ Mount Malaya）上。諾亞和摩奴都被認為復甦了地球上的生命。地球上所有人類都可以在大洪水后存活的人中找到祖先。
「亞拉拉特山山上的諾亞方舟」由畫家 Simon de Myle在1570年時創作。（圖片來源： Wikimedia Commons）
來源： ancientorigins
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