覓食的螞蟻（圖片：Pixabay）
記者/主持人：曲 歌
一般講到螞蟻都會覺得它們是勤勞的生物，不管是準備過冬或是尋找甜食，它們似乎永遠都在排成一列的到處搬運。但是有些昆蟲學家觀察到的卻是螞蟻似乎並沒有那麼勤勞。
根據《科學警報》（Science Alert）9月16日的報導，昆蟲學家們為了驗證他們所觀察到的現象，在螞蟻身上不同部位塗上不同顏色的標記，以便分得清每一隻螞蟻，然後把螞蟻的行動都拍攝下來，可以在錄像上分析，看看它們到底有沒有在偷懶。
亞利桑那大學的昆蟲學家丹尼爾·查博諾（Daniel Charbonneau）發現，不管螞蟻巢穴看起來有多麼的繁忙，運作多麼的系統化，它們密密麻麻的移動模式反而掩蓋了真相：那就是至少40%的螞蟻整天都在裝忙！
你也許會認為，總是偶爾會有一些假裝很忙趁機休息或者就是一輩子都零貢獻的存在啊，有什麼奇怪的。但事實上卻是有至少40%的螞蟻是幾乎沒有在做事的，甚至可以說有些螞蟻就是「專精」在耍廢上的??
但丹尼爾透過觀察發現，這些螞蟻的偷懶是有原因的，它們偷懶是為了儲備精力，它們是「儲備勞工」，在需要補充勞動力時就輪到它們上場。
也就是說，當蟻穴中最勤勞的20%的菁英工蟻因為什麼原因而離開蟻穴不能工作時，這些全職偷懶的儲備勞工就會補上空缺，同樣達到菁英們在時的績效評核指標。估計任何管理階層人員都會對螞蟻的這一套運作系統感到驚訝。
而且另一個實驗發現，就算把偷懶的螞蟻給移除，那些勤奮的螞蟻也不會補上偷懶螞蟻的空缺，所以有些螞蟻真的是生出來就是要來偷懶的。
另外，日本北海道大學生物研究小組對三個分別由30隻螞蟻組成的黑蟻群的活動進行了觀察。結果發現。大部分螞蟻都很勤快地尋找、搬運食物，而少數螞蟻卻整日無所事事、東張西望，人們把這少數螞蟻叫做「懶螞蟻」。
有趣的是，當生物學家在這些「懶螞蟻」身上做上標記，並且斷絕蟻群的食物來源時，那些平時工作很勤快的螞蟻表現得一籌莫展，而「懶螞蟻」們則「挺身而出」，帶領眾螞蟻向它們早已偵察到的新的食物源轉移 。
原來「懶螞蟻」們把大部分時間都花在了「偵察」和「研究」上了。它們能觀察到組織的薄弱之處，同時保持對新的食物的探索狀態，從而保證群體不斷得到新的食物來源。這就是所謂的「懶螞蟻效應」——懶於雜務，才能勤于動腦。
相對而言，在蟻群中，「懶螞蟻」更重要；而在企業中，能夠注意觀察市場、研究市場、分析市場、把握市場的人也更重要。