事件背景：习仲勋当时已恢复工作，在中央担任职务。他曾给高扬打招呼，请求时任河北省委第一书记高扬“关照”习近平，建议将习近平提拔为河北省委常委，相当于厅级。高扬不仅不予关照，反而在省委常委会（或省干部会议）上公开提及此事，并表示“这不符合党的政策，我不办”。这导致习近平在河北本地继续升迁受阻，处境尴尬，难以长期续任。后习仲勋通过项南的关系，将习近平调到了厦门任副市长。
据李锐口述回忆录记载：“习近平原来在河北正定当县委书记，我到正定去看过他，和他谈过。那时候组织部想提拔他。这个事情习仲勋非常关心，专门找了高扬，高扬那时候是省委第一书记，让他照顾一下。没想到高扬的牛脾气比我还厉害，不买账，还在省委的常委会上把习仲勋关照他儿子的事提了出来，这当然使得习近平很难再在河北呆下去。后来组织部知道了，何载那时候是秘书长，和习仲勋又都是陕西人，就由他出面找了项南，把习近平调到福建去了。项南安排他在厦门市当了副市长，然后从那里一步步地发展起来。”
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