事件背景：習仲勛當時已恢復工作，在中央擔任職務。他曾給高揚打招呼，請求時任河北省委第一書記高揚「關照」習近平，建議將習近平提拔為河北省委常委，相當於廳級。高揚不僅不予關照，反而在省委常委會（或省幹部會議）上公開提及此事，並表示「這不符合黨的政策，我不辦」。這導致習近平在河北本地繼續升遷受阻，處境尷尬，難以長期續任。后習仲勛通過項南的關係，將習近平調到了廈門任副市長。
據李銳口述回憶錄記載：「習近平原來在河北正定當縣委書記，我到正定去看過他，和他談過。那時候組織部想提拔他。這個事情習仲勛非常關心，專門找了高揚，高揚那時候是省委第一書記，讓他照顧一下。沒想到高揚的牛脾氣比我還厲害，不買賬，還在省委的常委會上把習仲勛關照他兒子的事提了出來，這當然使得習近平很難再在河北呆下去。後來組織部知道了，何載那時候是秘書長，和習仲勛又都是陝西人，就由他出面找了項南，把習近平調到福建去了。項南安排他在廈門市當了副市長，然後從那裡一步步地發展起來。」
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