萬聖節將至，很多來不及裝扮的民眾通常選擇最簡單的「扮鬼」，披上白色床單就可以出門，那為什麼許多影視作品，甚至是萬聖節裝扮時，幽靈、鬼魂通常以一襲白衣的形象出現？其實這源自19世紀以前歐洲的喪葬習慣。
萬聖節將至，很多來不及裝扮的民眾通常選擇最簡單的「扮鬼」，披上白色床單就可以出門，那為什麼許多影視作品，甚至是萬聖節裝扮時，幽靈、鬼魂通常以一襲白衣的形象出現？其實這源自19世紀以前歐洲的喪葬習慣。
人們自古以來就相信鬼魂存在，跨越文化和世紀，但直到中世紀，裹屍布包裹的人物才成為描繪鬼魂的常見方式。簡單來說，白色裹屍布，甚至床單，就是數世紀以前死者下葬的方式。
如今在喪葬時，大體會被放在棺材里下葬或火化，但在19世紀之前並非如此，當時棺材的使用還沒有那麼廣泛。幾個世紀以來，歐洲的慣例是用裹屍布的薄布包裹逝者，這些裹屍布通常是白色的。
白色象徵著純潔和精神世界，其樣式從樸素的布料到精心裝飾的罩布不等。然而，貧窮的家庭通常會選擇使用他們現有的：臨終床單。
在中世紀，鬼魂常被視為來自另一個世界的信差，當人們想像一個令人恐懼的靈魂回來傳遞信息時，他們會想像它穿著裹屍布，從而在屍體和靈魂之間建立起清晰的聯繫。而這也是近代鬼魂以白色罩子形象出現的由來。
藝術和民間傳說也助長了這種敘事。例如，在14世紀的《羅伯特·德·利斯勒詩篇》（Psalter of Robert de Lisle）中，「三個活人和三個死人」的故事描繪了三個裹著亞麻布的骷髏，它們告誡生者死亡的必然性。到了15世紀，人們在描述鬼魂時，常常會用裹屍布來形容它們。
也因為裹屍布的鬼魂形像如此盛行，以至於15世紀的英國一群盜賊會披上床單來恐嚇和搶劫路人。1584年，英國學者斯科特在其揭露巫術和魔法的著作《巫術的發現》中，甚至提到了這種邪惡的做法，以此來解釋一些鬼魂目擊事件。斯科特寫道，「某個披著白床單的惡棍欺騙並虐待了成千上萬的人」，這表明至少一些所謂的超自然遭遇可以被解釋為騙局。
在15和16世紀，戲劇中的鬼魂有時則會穿著盔甲而非裹屍布，例如莎士比亞戲劇《哈姆雷特》中的鬼魂。到了19世紀，裹著白色床單的鬼魂與其他用於製造幻象的舞台特效一起，成為常見的戲劇形象。維多利亞時代的「靈異攝影師」也捕捉了這種恐怖元素，他們運用各種技巧，拍攝出裹屍布的鬼魂糾纏普通人的詭異照片。
到了20世紀初，床單鬼魂的形象徹底從恐怖轉變為滑稽，這在一定程度上要歸功於迪士尼1937年出品的《孤獨的鬼魂》（The Lonesome Ghosts）和派拉蒙1945年出品的《友善的鬼魂》（The Friendly Ghost）等兒童動畫片，這些動畫片將令人恐懼的床單鬼魂形象變得滑稽而熟悉。也是在大蕭條時期，萬聖節形成了現代形式，孩子們裝扮成自己喜歡的角色，包含用床單做成的幽靈，挨家挨戶地去要糖。
來源：中時